ד"ר יובל ניר יצטרף למחלקה לפיזיולוגיה ופרמקולוגיה בפקולטה לרפואה ע"ש סאקלר באוקטובר 2012. ד"ר ניר למד בתכנית הבין-תחומית לתלמידים מצטיינים של אוניברסיטת תל-אביב וסיים את התואר השני שלו במדעי המחשב בהנחייתו של פרופ' יחזקאל ישורון. לאחר מכן הוא המשיך לדוקטורט בנוירוביולוגיה במכון ויצמן למדע בהנחייתו של פרופ' רפאל מלאך. השתלמות פוסט הדוקטורט התבצעה במרכז לשינה ותודעה באוניברסיטת ויסקונסין במדיסון עם פרופ' ג'וליו טונוני.
ד"ר ניר זכה במספר פרסים ומלגות, כולל מצטיין דיקן בחוג למדעי המחשב באוניברסיטת תל-אביב, מצטיין רקטור בחוג לפסיכולוגיה באוניברסיטת תל-אביב, מלגת פולברייט (Fulbright) לדוקטורנט לשם ביקור במרכז למדעי העצב באוניברסיטת ניו יורק, פרס פוסט דוקטורט מטעם Brainpower For Israel, מלגה ארוכת טווח מטעם הארגון האירופי לביולוגיה מולקולרית (EMBO) , ומלגה ארוכת טווח מטעם Human Frontier Science Program (HFSP). תרומתו של ד"ר ניר, אפילו בשלב מוקדם זה של הקריירה שלו הינה פורה ביותר וכוללת פרסומים מדעיים בכתבי עת מובילים כגון: Nature, Science, Nature Neuroscience, Neuron, Journal of Neuroscience, Current Biology ו Trends in Cognitive Sciences.
מחקריו מתמקדים בשינה ופעילות מוחית ספונטנית והקשר שלהם לקוגניציה, הכרה ותפיסה. שיטות ניסיוניות במעבדתו כוללות טכניקות מרובות בהן רישומים אלקטרופיסיולוגיים, אופטוגנטיקה וגירויים חושיים בחיות מתנהגות, ומחקרים בבני-אדם בשיטות של הדמייה תפקודית, בחולים נוירולוגיים ובשילוב בדיקות התנהגותיות.
