מה מסתתר במעי של הכלב שלכם? מחקר בינלאומי רחב היקף חושף כיצד גיל, תזונה ואורח חיים מעצבים את המיקרוביום של כלבים

מחקר חדש שפורסם בכתב העת Nature Communications מציע הצצה מרתקת לעולם שמסתתר בתוך מערכת העיכול של הכלבים שלנו. המחקר מציג את אחת המפות המקיפות ביותר שנבנו עד כה של המיקרוביום במערכת העיכול של כלבי מחמד, ומספק תובנות חדשות על הגורמים המשפיעים עליו.

פרופ' אלחנן בורנשטין מהפקולטה למדעי הרפואה והבריאות ע"ש גריי באוניברסיטת תל אביב הוא החוקר הבכיר במחקר, שמיפה חיידקי מעי של למעלה מ-900 כלבים במסגרת פרויקט בינלאומי ענק העוסק בהזדקנות כלבים. את העבודה המחקרית הובילו שלושה תלמידי דוקטורט ממעבדתו של פרופ' בורנשטין: טל במברגר (סטודנטית לתואר MD-PhD), אפרת מילר (סטודנטית לדוקטורט במדעי המחשב), וידיד אלגאוי (סטודנט לתואר MD-PhD).

החוקרים מצאו כי להרכב המיקרוביום יש קשרים מובהקים עם מגוון גורמים, בהם גיל, סוג התזונה, מצב בריאותי, ואורח החיים. בנוסף, פיתחו החוקרים מודל המבוסס על המיקרוביום המסוגל להעריך את גילם של כלבים, והשוו את דפוסי השינויים במיקרוביום במהלך ההזדקנות לאלה שנצפו בבני אדם.

חשוב לציין שהמחקר אינו מוכיח שהמיקרוביום גורם לשינויים בבריאות או בתוחלת החיים, אלא מצביע על קשרים רחבי היקף ומספק בסיס למחקרי המשך שיבחנו האם ניתן יהיה בעתיד לשפר את בריאות הכלבים באמצעות התאמת תזונה או התערבויות נוספות במיקרוביום.

המחקר מהווה את אחד המשאבים המקיפים ביותר שנבנו עד כה לחקר המיקרוביום במערכת העיכול של כלבי מחמד ומספק תובנות חדשות על הגורמים המשפיעם עליו. החוקרים מקווים כי משאב זה יסייע להבין טוב יותר כיצד משתנה המיקרוביום לאורך החיים, כיצד הוא קשור לבריאות ולהזדקנות, ואף יתרום להבנת תהליכי הזדקנות בבני אדם.

לקריאת המאמר המלא:

Mapping the canine gut microbiome: insights from the Dog Aging Project | Nature Communications