חסן אשתייה זכה במלגת פוסט-דוקטורט מהמועצה להשכלה גבוהה

חסן אשתייה, דוקטורנט במעבדתו של פרופ' אברהם (אבי) אשכנזי בפקולטה למדעי הרפואה והבריאות ע"ש גריי, זכה במלגת פוסט־דוקטורט לשנתיים מטעם הוועדה לתכנון ולתקצוב (ות"ת) של המועצה להשכלה גבוהה. המלגה הארצית והתחרותית נועדה לתמוך בחוקרים מצטיינים מהחברה הערבית היוצאים להשתלמות פוסט-דוקטורט בחו"ל.

במהלך לימודי הדוקטורט חקר אשתייה כיצד שיבושים במנגנונים התאיים האחראים לסילוק ולמחזור של חלבונים פגומים עשויים לתרום להתפתחותן של מחלות ניווניות של מערכת העצבים. עבודתו במעבדתו של פרופ' אשכנזי הובילה לשני מאמרים שבהם הוא המחבר הראשון. במחקר אחד בחן פגמים בתהליך המחזור התאי המכונה אוטופגיה במחלת ניוון השרירים OPMD ‏(Oculopharyngeal Muscular Dystrophy), ובמחקר נוסף זיהה אנזים שעשוי להוות מטרה טיפולית פוטנציאלית במחלת הנטינגטון.

בשלב הבא של דרכו האקדמית יצטרף אשתייה לאוניברסיטת אוקספורד, שם יחקור כיצד משתבשים מנגנוני סילוק הפסולת התאית במחלת פרקינסון וכיצד שיבושים אלה עשויים להשפיע על התפשטותו של החלבון אלפא־סינוקלאין, המזוהה עם המחלה.

בפרט, הוא יתמקד בחקר חלקיקים זעירים המופרשים מתאים, המכונים שלפוחיות חוץ־תאיות (extracellular vesicles), ויבחן אם וכיצד הם משפיעים על תאי מוח סמוכים ועל מערכת החיסון.

מטרת המחקר ארוכת הטווח היא להעמיק את ההבנה של המנגנונים המעורבים בהתקדמות מחלת פרקינסון ולזהות מסלולים ביולוגיים שעשויים בעתיד לשמש מטרות לפיתוח טיפולים חדשים.