פרופ' בנימין דקל זכה בפרס קדר–שיבא למצוינות במחקר

פרופ' בנימין (בני) דקל זכה בפרס קדר-שיבא למצוינות במחקר לשנת 2026, המוקיר רופאים־חוקרים בישראל המשלבים הישגים מדעיים יוצאי דופן עם השפעה משמעותית על הרפואה. הפרס הוענק לו על תרומותיו החלוציות לחקר התפתחות הכליה, לנפרולוגיה רגנרטיבית ולביולוגיה של אורגנואידים.

פרופ' דקל הוא פרופסור מן המניין ברפואת ילדים בבית הספר לרפואה ע"ש גריי, ולשעבר סגן הדקאן למחקר, חדשנות ופיתוח בפקולטה למדעי הרפואה והבריאות ע"ש גריי. הוא מנהל נפרולוגיית ילדים בבית החולים לילדים ע"ש אדמונד ולילי ספרא במרכז הרפואי שיבא. פרופ' דקל עומד בראש מרכז סגול לרפואה רגנרטיבית באוניברסיטת תל אביב ומופקד על הקתדרה לאורולוגיה ע"ש פרל וד"ר יחזקאל קליימן.

במשך למעלה משני עשורים בנה פרופ' דקל רצף מחקרי המחבר בין התפתחות הכליה, מחלות מולדות, סרטן בילדים והתחדשות רקמות. מחקריו הראו כי רקמת כליה עוברית יכולה להיקלט בהשתלה וליצור רקמת כליה בשלה, ומעבדתו בודדה תאי אב אנושיים של נפרונים והדגימה את פוטנציאל השיקום שלהם. מחקרו שינה גם את התפיסה בנוגע לתיקון הכליה והראה כי התחדשותה נשענת על אוכלוסיות תאי אפיתל המוגבלות לשושלת תאית מסוימת. מחקרו הגדיר מחדש את גידול וילמס כמחלה של תאי אב של נפרונים שהתפתחותם נעצרה, וזיהה מסלולים ויעדים טיפוליים. מעבדתו פיתחה ספרואידים, יחידות כליה וכלי דם ואורגנואידים אנושיים, ולאחרונה גם את KOSEC: מכלול הפרשות תאיות בעל יכולת התחדשות ייחודית לכליה, המופק מאורגנוספרות שמקורן בתאים שנאספו משתן.

ועדת הפרס ציינה: ״היקף הישגיו המדעיים של פרופ' דקל משקף מנהיגות מחקרית יוצאת דופן. לצד מחקרו פורץ הדרך ותרומותיו הקליניות, הוא מחויב עמוקות לעיצוב הדור הבא של רופאים-חוקרים באמצעות חינוך וחניכה, ומוביל תוכניות הוראה והכשרה במרכז הרפואי שיבא ובאוניברסיטת תל אביב… באמצעות שילוב מיטבי של גילוי מדעי, חדשנות במדיניות, טיפול מותאם אישית במטופלים וטיפוח מנהיגי הרפואה של העתיד, פרופ' דקל דמות מופת של רופא־חוקר בתחום המחקר התרגומי."