האחיות שעיצבו את ההיסטוריה הרפואית של ארץ ישראל

מאחורי הקרבות, המגפות והמשברים של מלחמת העולם הראשונה פעלו נשים שהצילו חיים, החזיקו מערכות בריאות קורסות ותיווכו בין עמים, תרבויות ואימפריות. מחקר חדש של ד"ר רונן שגב מהחוג למדעי האחיוּת בבית הספר למקצועות הבריאות, שפורסם לאחרונה בכתב העת הבינלאומי Women's History Review,  מאיר פרק כמעט נשכח בהיסטוריה של ארץ ישראל העות'מאנית ומציג את תפקידן המרכזי של האחיות בתקופת המלחמה.

המאמר, Gendered Nursing in Ottoman Palestine: Imperial Entanglements and Female Agency during World War I, בוחן את פועלן של אחיות אמריקאיות, בריטיות ויהודיות בארץ ישראל בתקופת מלחמת העולם הראשונה. המחקר מראה כי עבודת הסיעוד הייתה הרבה מעבר לטיפול רפואי: האחיות שימשו כמתווכות בין רשויות השלטון העות'מאני לבין האוכלוסייה המקומית, ניהלו בתי חולים בתנאים קשים, והתמודדו עם מחסור חמור בתרופות, מזון וציוד רפואי.

באמצעות מקורות ארכיוניים נדירים ועדויות היסטוריות, ד"ר שגב מתאר כיצד אחיות מהמושבה האמריקאית בירושלים הפעילו בתי חולים צבאיים עבור הצבא העות'מאני, כיצד המטרון הבריטית אדית ג'ונקוק ניהלה את בית החולים בנצרת גם כאשר הוחזקה למעשה כשבויה בידי השלטון העות'מאני, וכיצד אחיות יהודיות תרמו לטיפול בחיילים ובאזרחים ברחבי הארץ, למרות תנאי מלחמה קשים ומגפות קטלניות.

אחת התרומות המרכזיות של המחקר היא הרחבת ההבנה של תולדות הסיעוד באזור. בעוד שההיסטוריה של מלחמת העולם הראשונה מתמקדת לרוב במהלכים צבאיים ובמנהיגים פוליטיים, המחקר מדגיש את תרומתן של נשים שעבודתן היומיומית אפשרה את המשך תפקודה של מערכת הבריאות ואת הישרדותן של קהילות שלמות.

לדברי ד"ר שגב, הסיעוד שימש באותה תקופה זירה ייחודית שבה נפגשו מגדר, רפואה ופוליטיקה. האחיות פעלו במרחב מורכב של יחסי כוח אימפריאליים, אך הצליחו ליצור לעצמן מרחב של השפעה, אחריות ומנהיגות מקצועית- הרבה מעבר למה שהיה מקובל לנשים בראשית המאה ה־20.

המחקר גם מצביע על מורשתן ארוכת הטווח של אותן אחיות, אשר תרמו להתפתחות תשתיות הבריאות והסיעוד בארץ ישראל והיוו בסיס לצמיחתם של מוסדות הכשרה ושירותי בריאות שפעלו בשנים שלאחר המלחמה.

 ד"ר רונן שגב הוא מרצה בכיר בחוג למדעי האחיוּת באוניברסיטת תל אביב. מחקריו עוסקים בהיסטוריה של הסיעוד, רפואה צבאית ושירותי הבריאות בישראל. פרסום זה מצטרף לשורת מחקרים המקדמים את הבנת מקומו של מקצוע הסיעוד בעיצוב ההיסטוריה החברתית, הרפואית והפוליטית של האזור.

 למאמר המלא >